Fes - Im Herzen des Orients
Fes ist eine der sehenswertesten Königsstädte und Wiege der marokkanischen Monarchie. Besonders die Jahrhunderte alte Medina ist ein wahres Kaleidoskop aus Formen, Farben und Gerüchen. Händler und Wegelagerer säumen den Rand der verwinkelten, engen Gassen, in denen nur zu Fuss ein Durchkommen möglich ist. Tourstisch noch nicht so erschlossen wie Marrakesch, bietet Fes einen authentischen Einblick in marokkanische Traditionen und Lebensart. Die älteste der vier Königsstädte (ca. 1.051.000 Einwohner mit Trabantenstädten und Umgebung) ist neben Marrakesch sicher die interessanteste Stadt Marokkos.
Sie ist das geistige Zentrum des Landes und Sitz einer der ältesten islamischen Universitäten weltweit. Fes steht seit 1976 unter dem Schutz der UNESCO als erhaltenswerte Stadt, und es wird nach und nach versucht, Teile von ihr zu restaurieren.
Fes besteht aus 3 Teilen: dem ältesten Stadtteil, Fes-el-Bali (das alte Fes"), dann dem von den Meriniden gegründeten Fes-el-Djedit ("das neue Fes") und schließlich dem Dar Debibegh, der Ville Nouvelle, von den Franzosen während der Protektoratszeit gegründet und nun eigenliche Neustadt.
Fes-el-Bali, die Altstadt aus dem 9 Jh. mit ihrem Gäßchengewirr, in dem man sich ohne Führer kaum zurechtfindet, beberbergt die Souks, und in ihr liegen fast alle historischen und kulturellen Sehenswürdigkeiten. Bis auf sehr wenige Straßen, die in die Medina führen (z.B. zum Bab Boujloud im Westen bzw. zur Rsif-Moschee im Süden) ist es nicht möglich in die Medina mit einem Auto zu fahren. Eine 16 km lange Ringstraße leitet den Verkehr um die Stadt. Rings um die Stadtmauern hat man sowhl vom Bordj Süd als auch Bordj Nord einen herrlichen Blick auf Fes und Umgebung.
Ein Besuch bei den Gerbern ist sehr empfehlenswert, denn hier werden nach miteelalterlichen Methoden Leder und Felle gegerbt und gefärbt.
Wichtigstes Bauwerk in Fes ist wohl die Karaouyine-Moschee. Sie beherbergt inzwischen nur noch zwei Fakultäten der im 9. Jh. gegründeten Universität und sie war bis zur Erbauung der Hassan II. Moschee in Casablanca größte Moschee im Maghreb. Höhepunkt der Fes-Stadtführungen, ist ein Besuch bei den Gerbern. Hier werden nach mittelalterlichen Methoden Leder und Felle gegerbt und gefärbt.
